O Fogo do Dragão

Quarta-feira, o Estádio do Dragão engalanou-se para assistir a mais uma grande noite europeia do FC Porto. O empate não traduziu a superioridade portista sobre o Atlético Madrid, tal como já acontecera na capital espanhola, mas foi o bastante para se alcançar a qualificação para os quartos-de-final da Liga dos Campeões, cinco temporadas depois da última vez. O FC Porto volta a estar entre as oito equipas mais poderosas da Europa, demonstrando ser um clube de elite e afirmando-se cada vez mais como o único clube português capaz de competir com as principais potências internacionais. Basta ver que é a única equipa presente que não pertence aos quatro principais campeonatos europeus. Nem a França lá conseguiu colocar uma equipa. Nem sequer a Itália!

Enquanto este país de gente mesquinha, invejosa e acéfala tenta denegrir a imagem e o bom nome do Futebol Clube do Porto, com jogadas baixas de bastidores de uma falta de carácter absolutamente imunda, a resposta é dada, como quase sempre, dentro do campo, com qualidade futebolística e resultados que não mentem. Será que esta gentalha não deixa de ser burra e não percebe que quanto mais nos tentarem derrubar, mais força nos estarão a transmitir? Quanto mais tentarem sujar a nossa grandiosa história, mais nós uniremos esforços na busca de triunfos? Quanto mais campanhas orquestrarem contra nós, mais vontade teremos de vencer e vencer e vencer?

Sentiu-se o fogo do Dragão a queimar durante aquele jogo. Sentiu-se uma fúria de vencer inesgotável, uma união à volta da equipa que nem sempre existe. Os portistas perceberam que aquele desafio era muito, muito importante. Não significava apenas a luta pela passagem aos 'quartos' da Champions, frente a uma formação de espanhóis arrogantes e com a mania da superioridade. Vivemos tempos muito difíceis. Os ataques surgem de todos os quadrantes, desde a imprensa centralista, algo que vem sendo habitual ao longo destes anos, ao Presidente da UEFA, homem que devia revelar mais responsabilidade e pensar duas vezes antes de proferir imbecilidades. Atingir uma performance tão meritória na Champions é uma grande bofetada de luva branca em todos os que tentam arrastar o nome do FC Porto pela lama.

Quando o jogo terminou senti uma felicidade que não trocava por nada. E exteriorizei-a! São estes resultados europeus que dão estatuto e prestígio a um clube. Nada se compara aos êxitos que se conseguem numa competição com este envolvimento e com esta exposição mediática. Depois de termos estado tão perto nas duas edições anteriores, desta vez conseguimos ultrapassar mesmo a barreira dos oitavos-de-final. Foi feita justiça, ela que, por vezes, pode tardar mas não falha.

Convém que não nos esqueçamos do significado que tem estar entre os oito melhores do Velho Continente. Bem sei que nós somos dos adeptos mais exigentes do mundo, mas tenho bem presente as diferenças que há, a todos os níveis, entre as grandes ligas e a nossa. Não há nenhum clube que não pertença às grandes potências que tenha um desempenho tão constante como o FC Porto. Isto deve querer dizer alguma coisa. Atendendo à realidade portuguesa, muito tem feito o FC Porto pelo futebol nacional. Portugal acaba de cair para um preocupante décimo lugar no ranking da UEFA, atrás de países como a Rússia, a Holanda, a Roménia e a Ucrânia. A culpa não é decerto do FC Porto. Enquanto outros clubes envergonham o futebol tuga além-fronteiras, o FC Porto é dos únicos que tentam lavar a face e repôr alguma honra. Mesmo assim, há palhaços que, em vez de nos agradecerem por ainda terem vagas nas provas europeias - especialmente na Liga dos Campeões -, entretêm-se a menosprezar aquilo que vamos alcançando.

A maturidade dos jogadores azuis e brancos durante os 180 minutos de confronto com o Atlético foi fantástica. Muita classe, muita frieza, muito controlo emocional denotou esta equipa. Aqui, é impossível não falar de Jesualdo Ferreira como o grande obreiro deste comportamento colectivo. O técnico portista, tantas vezes subestimado nas suas enormíssimas competências, conhece como ninguém as potencialidades da equipa que concebeu e a forma como as pode maximizar em cada momento. Por outro lado, notou-se que estudou a equipa 'colchonera' ao pormenor. Em Madrid, deu ordem para atacar e procurar ganhar e, dadas as inúmeras ocasiões de golo desperdiçadas, só por milagre se verificou uma igualdade. Na quarta-feira, foi mais calculista, mais matreiro, aquela atitude que muitos teimam em apelidar de medo, falta de ambição e cobardia. Percebeu claramente que o ataque era o ponto mais forte do adversário e que, em virtude do 'score' favorável, não era inteligente balancear-se em demasia no ataque. Havia que especular, chamar o adversário, convidá-lo a subir no terreno e a abrir brechas nas suas costas. Mas Abel Resino veio com medo das transições atacantes rápidas dos portistas e especulou também, ao contrário do que havia dito antes do jogo. Resolveu povoar mais o sector intermediário, deixando Forlán no banco e apresentando-se em 4-2-3-1. Jesualdo terá pensado: "O tempo não corre a nosso favor? Então eles que façam alguma coisa". Foi assim durante toda a primeira parte. E a verdade é que quando Resino viu o tempo a começar a esgotar-se e decidiu arriscar mais, o FC Porto acedeu ao convite e tornou-se progressivamente mais ameaçador, controlando o jogo mais longe da área de Helton e não chegando à vantagem por culpa do azar e de Léo Franco. Quando o Atlético deixou de especular e jogou tudo, o FC Porto jogou ainda mais e mostrou que é mais forte, não tendo chegado à vitória por mero acaso.

A isto chama-se maturidade competitiva. Saber o que se está a fazer no relvado, o que se pretende atingir e o meio para lá chegar. Conhecer-se a si próprio e ao adversário e adoptar comportamentos adequados que possibilitem superiorizar-se. Jesualdo Ferreira pode ter defeitos, como todos os treinadores, mas no plano estratégico e táctico não recebe lições de muita gente. Não percebo como se chegou a falar por aí em Paulo Bento para seu substituto na próxima época, um treinador que sofre 12-1 do Bayern Munique, que entra para a Champions a fazer gestão de plantel e revela uma incapacidade gritante ao nível psicológico dos seus pupilos. Enfim, como é uma ideia patética, também não deve ser para eu perceber...

A partir daqui tudo é possível. Sabendo que há equipas mais fortes que outras, qualquer uma pode ganhar, ir à final, chegar às meias-finais ou ficar pelo caminho. E talvez ninguém prevesse que pudéssemos estar nesta situação, numa temporada em que o plantel sofreu uma remodelação significativa e em que atravessámos momentos de extrema adversidade. Lançando já um breve olhar sobre o sorteio a realizar de hoje a oito dias, posso dizer que gostava que nos calhasse o Bayern Munique. Por duas razões: primeiro, porque temos umas contas a ajustar desde aquela eliminação inglória com o dedo do árbitro Hugh Dallas (nunca me esquecerei deste miserável a arranjar uma falta perto da nossa área e a tentar apressar a sua marcação antes que o tempo se esgotasse) em 1999-2000; segundo, dado que certamente os bávaros pensariam em facilidades por o FC Porto ser do mesmo país do Sporting e talvez pudessem ter um dissabor dos grandes. Dos outros possíveis adversários, gostava de evitar Manchester United, Barcelona e Liverpool.

Saia quem sair, não há dúvida que podemos perder com qualquer deles, mas estou igualmente convicto que somos equipa para ombrear com qualquer um. Assim esta equipa chegue a essa altura na plenitude das suas faculdades e a sorte esteja do seu lado. Por agora, há que nos congratularmos pela temporada que o FC Porto vem realizando e continuar a apoiar como fizémos na quarta-feira. Importantes batalhas se aproximam e ainda temos muitos sapos vivos para administrar nos idiotas da praxe.