Seninho

Na semana em que regressa o campeonato devido aos jogos da Selecção (e em que eu também regresso aqui à escrita depois de umas férias retemperadoras), recordo um jogador que admirei desde a primeira vez que o vi jogar e que passei a venerar depois de um célebre jogo em Machester para uma eliminatória da Taça das Taças, e que integrou o magnífico plantel que na época 1977/78, sob o comando de José Maria Pedroto, acabou com 19 anos sem conquistar o Campeonato Nacional.

Seninho, aliás Arsénio Rodrigues Jardim, nasceu a 1 de Julho de 1949 em Sá da Bandeira, em Angola. Chegou ao Futebol Clube do Porto em 1969 mas em 1972 teve de voltar a Angola para aí cumprir o Serviço Militar. Ficou 2 anos e nessa altura representou o FC Moxico (onde penso que também foi Campeão).

[Antes do 25 de Abril os clubes de Lisboa eram de tal maneira protegidos pelo regime que os jogadores a do Benfica e Sporting cumpriam o Serviço Militar em… Lisboa, como foi o caso de Eusébio, natural de Moçambique, enquanto os do Porto iam para a sua terra de origem (casos de Seninho, Lemos ou Chico Gordo) ou então eram colocados em Lisboa como Serafim.]

Regressou ao Porto em 1974 onde ficou até 1978, altura em que foi contratado pelo Cosmos de Nova Iorque para jogar ao lado de enormes vedetas do futebol mundial como Pelé e Beckenbauer.

Seninho era um extremo direito que aliava uma técnica fantástica a uma velocidade estonteante. Fazia sprints impressionantes e desbaratava por completo os adversários que lhe apareciam ao caminho. Além disso, conseguia marcar bastantes golos.

Não foi fácil a sua afirmação na equipa principal que só aconteceu em 1976/77 já com José Maria Pedroto ao leme da equipa e, nessa época, o Porto consegue conquistar a Taça de Portugal e consequentemente o acesso à Taça das Taças. Na época 1977/78, o Porto conquista o Campeonato Nacional e Seninho é um dos principais jogadores numa equipa que alinhava normalmente com Fonseca, Gabriel, Simões, Freitas e Murça, Rodolfo, Octávio e Ademir, Seninho, Oliveira e Gomes.

Precisamente na época de 1977/78, o Porto joga a segunda eliminatória da Taça das Taças contra a fabulosa equipa do Manchester United. A primeira mão joga-se nas Antas e o Porto dá uma lição de futebol vencendo por 4-0 com 3 golos de Duda e 1 de Oliveira. No entanto, na segunda mão, os ingleses, com um público fantástico e um árbitro muito caseiro, marcam muito cedo mas Seninho, numa brilhante jogada individual em que tirou 3 adversários do caminho, rematando de pé esquerdo, empatou a partida cerca da meia hora de jogo. Só que os ingleses carregaram e marcaram mais 2 golos antes do intervalo sendo um da autoria de Murça na própria baliza. Após o intervalo, os ingleses voltaram outra vez cheios de força e chegaram ao 4-1 ainda com 30 minutos para se jogar. E eu que via o jogo pela televisão, temi o pior mas Seninho voltou a marcar um fantástico golo em que sentou o guarda-redes e meteu a bola pelo meio de 2 ingleses, resolvendo a eliminatória. Murça ainda marcaria mais um autogolo, estabelecendo o 5-2 final. Foi um jogo de um sofrimento monstruoso mas em que um jogador, SENINHO, descansou os adeptos.

Curiosamente, esses 2 golos valeram-lhe o interesse do Cosmos de Nova Iorque, que, verdadeiramente encantados com o seu jogo em Manchester, lhe ofereceram um contrato de 12 mil contos mais oito mil contos para o Porto. Foi, talvez, a primeira grande transferência de um português para o estrangeiro.

Para terminar esta memória, apenas uma história que se conta passada entre Pedroto e Seninho:

Ia o Seninho numa corrida desenfreada junto à linha e Pedroto grita-lhe: “vai à linha e centra! Vai à linha e centra!”. Quanto mais Pedroto gritava “Vai à linha e centra!” mais o Seninho ia para o centro do campo e à entrada da grande área, com um potente remate, faz golo. Pedroto encolhe os ombros e diz para o banco: “Ok! Também está bem.”

PORTO SEMPRE!